周济表示，近几年来，中国政府把农村教育摆在重中之重的战略地位，全面免除了农村义务教育学杂费，建立农村义务教育经费保障机制，促进了义务教育的均衡发展。中国农村教育，特别是中西部农村教育的面貌已经发生了很大变化。农民高兴地说，“种田不纳税，上学不交费，农民得实惠，和谐好社会”。

    我国农村正在建立起一个远程教育网络，全国农村的孩子们将能够共享教育资源。即使在西藏、新疆等边远地区，孩子们也都能够通过现代远程教育共享优质的教育资源。所以他们高兴地说：“大山再也挡不住知识了，同在蓝天下，共同成长进步”。周济认为，农村教育、中西部教育的发展，是突出教育公平的一个重大举措。

    周济强调，十七大报告指出，在过去的五年中，各级各类教育获得了迅速发展。坚持各级各类教育的协调发展，大力发展面向人人的职业教育，以提高质量为重点，稳步发展高等教育，积极推进继续教育和终身学习，为人民群众提供更好的接受良好教育的机会，这也是促进教育公平。

    中国政府坚持教育的公益性，着力促进教育公平。周济说，过去几年中，我国建立健全了家庭经济困难学生资助体系，从严治教，规范管理，保障每一个孩子都能上得起学。特别是今年开始，按照总理政府工作报告提出的要求，我们建立起高校和中等职业学校家庭经济困难学生的保障体系，让所有家庭经济困难的学生都能够上得起大学。通过这些措施，解决人民群众最关心的热点难点问题，我们努力保证孩子们接受公平教育的机会。

    周济说，在新的历史阶段，广大的家长和孩子们不仅希望能够上得起学，而且希望能够上好学，能够接受良好教育，因此要努力提高各级各类教育的教育质量，使得孩子们都能够接受良好教育，这是我们在新的时期促进教育公平的更高目标。